Aparte de China y Brasil, Rusia podría ofrecer sus cazas más sofisticados Su-35 a Indonesia. Según el ministro de Defensa de este país, Purnomo Yusgiantoro, el aparato ruso es uno de los candidatos para sustituir a los obsoletos cazas estadounidenses F-5 Tiger.
El país asiático podría adquirir dieciséis aviones en el marco del plan estratégico de desarrollo de las FFAA para el periodo de 2015-2020. Según el comandante en jefe de las FFAA de Indonesia, el general Moeldoko, los competidores de los cazas rusos serán los estadounidenses F-15 y F-16, así como el sueco JAS-39 Gripen. En total, se barajan cinco o seis modelos de cazas extranjeros.
Antes que nada, llama la atención la diversidad de opciones que tienen sobre la mesa los altos mandos militares de Indonesia. En los años noventa, este país ya adquirió en Bélgica dieciséis cazas usados F-5E/F, considerados obsoletos ya entonces (F-5 realizó su primer vuelo en 1959, F-5E, en 1972). Ello no obstante, varios países siguen usándolos por no ser muy costosos y fáciles en el manejo (en Indonesia, los F-5E eran considerados “cazas multifuncionales”).
Hoy por hoy, el Ejército de Indonesia mantiene en sus arsenales once cazas F-5E. Pero, debido a un alto grado de desgaste físico, ya no cumplen misiones. Para reemplazarlos, los círculos castrenses de Indonesia estudian adquirir tanto cazas pesados multifuncionales con gran autonomía (Su-35, F-15), como aviones monomotor más ligeros F-16 y los suecos Gripen. Probablemente, estudian asimismo las posibilidades de comprar aparatos de otros productores europeos y, tal vez, chinos.
Por lo visto, hasta ahora no se tomado una decisión respecto al empleo táctico de los nuevos cazas. Tampoco hay claridad respecto a las fuentes de financiación. En la actualidad, los indonesios ya tienen en dotación los F-16, Su-27 y Su-30.
Evidentemente, la decisión sobre la compra de los aviones se tomará partiendo de consideraciones políticas y financieras.
Desde la óptica militar, la adquisición de modernos cazas pesados, como los Su-35 o las recientes versiones de los F-15, reforzaría notablemente las posiciones de Indonesia como Estado insular que controla amplios espacios marítimos y numerosos islotes carentes de la infraestructura para el emplazamiento de la aviación. El Su-35, con su gran autonomía y potente radar, capaz de detectar aviones de cuarta generación a una distancia de hasta cuatrocientos kilómetros, llegaría a ser el más potente avión de combate en la zona (sin contar los Su-35 que recibirá la Fuerza Aérea de China), pudiendo impactar blancos terrestres con armas de precisión.
La ampliación de la nómina de países a los cuales Rusia exporta los Su-35 sería un logro muy importante que consolidaría el atractivo de este caza. Al mismo tiempo, no se descarta que Indonesia opte por ahorrar recursos financieros y decida reemplazar los obsoletos F-5E por aviones de entrenamiento y combate, convertidos en cazas ligeros. Bien podría seguir el ejemplo de Iraq, adquiriendo el caza ligero multipropósito FA-50, desarrollado tomando como prototipo el avión de entrenamiento y combate T-50 Golden Eagle. Ya hoy, Indonesia emplea estos aparatos para la instrucción de combate. En la decisión final influirán, antes que nada, la valoración de la situación político-militar y los propósitos de la propia Indonesia en el área: si tiene la intención de modernizar, en pos de los países colindantes, sus FFAA o se limitará a poseer posibilidades mínimas para controlar el espacio aéreo y prestar apoyo aéreo al Ejército de Tierra.
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